وأوضحت الوكالة قائلة: «ينشأ التأثير من خلال الالتواء الميكانيكي الكمومي للضوء حول قطرات الماء ذات الحجم المتماثل في سحابة متداخلة، ولكن شفافة في الغالب. ونظرا لأن ضوء الألوان المختلفة له أطوال موجية مختلفة، فإن كل لون ينحرف بشكل مختلف».
وبينما تتشكل هالة مماثلة حول الشمس في أغلب الأحيان، إلا أن رؤيتها تكون أكثر صعوبة من رؤية الهالة القمرية.
وهذه ليست المرة الأولى التي تنشر فيها NASA صورة قوس قزح، كـ«صورة اليوم الفلكية».