اتفقت مكتبة الملك عبدالعزيز العامة وسفارة خادم الحرمين الشريفين بالمملكة المتحدة، على التعاون في التعريف بتاريخ المملكة، من خلال مقتنيات مكتبة الملك عبدالعزيز العامة، والمتمثلة في مجموعة ثرية من الصور التاريخية النادرة، التي التقطتها الأميرة أليس، حفيدة الملكة فيكتوريا، أثناء رحلتها الاستكشافية، التي قامت بها في نهاية العام 1357 وبداية العام 1358، مع زوجها إيرل أثلون، كأول فرد من العائلة المالكة البريطانية أو الأوروبية يزور المملكة.

وجاء ذلك خلال استقبال الأمير خالد بن بندر، سفير خادم الحرمين الشريفين لدى المملكة المتحدة ‏لمساعد نائب المشرف العام على مكتبة الملك عبدالعزيز العامة فهد بن عبدالكريم العبدالكريم، لبحث سبل التعاون الثقافي بين سفارة المملكة في لندن ومكتبة الملك عبدالعزيز.

عدسة الأميرة

قامت الأميرة أليس بتوثيق رحلتها للسعودية التي استغرقت 3 أسابيع، وصورت العديد من أحداثها بصور نادرة، لم تنشر من قبل، إضافة إلى فيلم سينمائي، وكتبت مذكراتها حول الرحلة في صورة خطابات موجهة إلى ابنتها، حيث عكست الصور التي التقطتها عدسة الأميرة أليس مراحل الرحلة من غرب المملكة، واقتضت زيارتهم عبور الجزيرة العربية إلى شرقها مرورا بالطائف، حيث توجهوا إليها بقافلة من السيارات، مرورا ببئر عشيرة والدوادمي، واستقروا في قصر الضيافة الملكية في البديعة على الضفة الغربية لوادي حنيفة، وقاموا بزيارة للرياض ثم الدرعية.

وواصلت قافلة الفريق رحلتها من الرياض نحو ساحل المملكة الشرقي على الخليج العربي، وتوقفوا في الأحساء، فالعقير ثم الدمام، ومن هناك أبحروا إلى مملكة البحرين، قبل أن يستقلوا الطائرة مغادرين إلى القاهرة ثانية ثم العودة منها إلى بلادهم.

التعريف بالمقتنيات

أوضحت إدارة مكتبة الملك عبدالعزيز العامة، أن التعاون المستمر ما بين السفارة والمكتبة، والذي تمثل في إقامة العديد من الأنشطة والمعارض، يأتي في إطار التعريف بالمقتنيات من الصور النادرة والوثائق والمخطوطات، وغيرها من مصادر المعلومات، إضافة إلى ما تمثله صور رحلة الأميرة أليس من مصدر وثائقي وتاريخي مهم، ليس على صعيد التعريف ببدايات الدولة السعودية الحديثة فحسب، ولكن أيضاً للتعريف بالعلاقات الثنائية بين المملكة العربية السعودية والمملكة المتحدة.